博多港（中央ふ頭地区）岸壁改良工事

ここ数年、訪日外国人に焦点を当てたテレビ番組もよく目にするが、日本政府観光局の統計資料によると、東京オリンピックが開催された１９６４（昭和３９）年に３５万人だった訪日外客数は、２０１６（平成２８年）には約６８倍の２,４００万人となっている。

国土交通省が２０１６年３月３０日に発表した「明日の日本を支える観光ビジョン」において、２０２０年には訪日外国人旅行者数を４,０００万人、２０３０年には６,０００万人と、今までを遥かに上回るペースで訪日観光客を増やす目標が掲げられている。

「世界が訪れたくなる日本」として訪日観光客を一層増やすためには、ソフト・ハード両面の整備が欠かせないが、その施策のひとつにあるのが「クルーズ船受入の更なる拡充」である。世界のクルーズ人口は２０１５年で２,３２０万人と１０年前の約１.７倍に急増しており、中でもアジアのクルーズ人口がこの１０年で約２.７倍と特に大きな増加を示している。

このようにクルーズ需要が増大するなか、近年クルーズ船の大型化が進み我が国の既存岸壁では係留が困難なケースも出てきていることから、全国各地でクルーズ船の受入環境の整備が始まっている。クルーズ船寄港回数が日本で一番多い博多港でも、大型のクルーズ船の寄港が可能となるよう岸壁を延長する事業が行われており、当社は２０１７年２月から工事を担当している。

既存岸壁と先行して設置されたジャケット式岸壁の間に鋼管杭を打設

博多港における外航クルーズ船の受け入れは、入国手続きを行う「クルーズセンター」がある中央埠頭が担っており、船長が３１１ｍ、１３万ｔ級のクルーズ船が接岸することができる。しかし、２０１５（平成２６）年６月から船長が３４７.８ｍ、１６万ｔ級の「クァンタム・オブ・ザ・シーズ」が博多港に寄港することとなり、それに対応するために国土交通省九州地方整備局によって岸壁改良工事が行われることになったのである。

この岸壁改良工事は２０１６（平成２８）年８月から開始されている。初弾工事で既設ドルフィン*の沖側に６０ｍのジャケット式岸壁を据え付けており、現在「クァンタム・オブ・ザ・シーズ」の接岸が可能となっている（写真をご参照ください）。当社が受注した工事は、既存岸壁と初弾工事で設置した岸壁の間へのジャケット据付が含まれているが、その施工は少々難しい。正確には、鋼管杭の打設やジャケットの据付時において、作業船を係留するアンカーをどこに打つかという作業計画の立案に頭を悩ました、ということである。

工事を担当する青山政一所長は、「岸壁と岸壁の間に鋼管杭を打設する際やジャケットの据付を行う際には、作業船のアンカーをどこに打つかを考えなければ施工に入れません」と話す。供用中の岸壁のすぐ近くでの作業となるので、綿密な事前準備が必要だ。

ドルフィン* :港湾内の水域に杭などを打ち込んで作る係留施設

大型起重機船で全長７０ｍのジャケット据え付ける

取材当日は１基目のジャケットの据付が行われた。北九州市の若松で製作されたジャケットの運搬は、台船の回航に始まり、台船への積込みにジャケットの固縛、関門航路を通って博多港錨泊地まで約３日を要する。その後中央ふ頭まで移動し、固縛を解除してジャケット据付の準備が完了するのであるが、台船の回航から起算すると都合４日の工程となる。

この工事で据え付けるジャケットは２基で、１基ずつ連続する２日で終える計画である。安全面に加え、大型起重機船手配の関係からも、２日間の気象海象条件が整うことが絶対条件である。

雲ひとつない好転に恵まれたこの日は、午前８時半に岸壁に接岸している台船から７００ｔ吊の起重機船でジャケットの吊り上げを開始。静かに上昇するジャケットが蒼い空に浮かぶ姿は美しい。

据付場所までは約３００ｍほどであるが、１時間ほどかけて接近し慎重に据付のタイミングを待つ。博多港は船舶の入出港が多く、その船が航行する際に生じる航跡波によって起重機船に動揺がおきるので、ジャケット据付のように精度を要する作業においては、動揺が収まるのを待たなければならない。

据付にあたっては、岸壁上で測量しながらジャケットの位置を誘導しているが、このような大型の構造物を据え付けるには、起重機船のオペレーターの技術によることが大きい。一度据え付けたものの、職員から「２㎝動かして」というようなシビアな要求が出されており、その僅かな距離を微妙に調整して据付が無事に完了した。

青山政一所長は「設計の許容値の半分程度の精度で据え付けています。ジャケット据付は起重機船のオペレーターの技量によるところが大きいですが、元請会社として納得できる精度での据付を求めました」と語る。

博多港にはほぼ毎日大型クルーズ船が入港し、ほとんどが朝から夕方まで係留しているが、このジャケット据付の２日間だけは入港調整をしていただいている。それゆえ、工程の遅延は許されない。旺盛なクルーズ船需要に応えていくためには、綿密な計画と果断な実行が重要となる。ジャケット据付が終わっても、残りの工程は多岐にわたっており、気を抜くどころか益々忙しくなると青山所長は言う。

これから寒さが厳しくなる季節を迎えるが、無事に完成して春には多くの観光客の笑顔があふれる様子を見られることを期待したい。